De esta forma, el equipo se ve obligado a ganar ambos partidos del grupo contra, a priori, los dos rivales más difíciles que tiene el C. Si sirve de alguna esperanza, España también perdió su primer partido en 2010 y luego terminó coronando.
Primer tiempo: Doctor Jekyll
El partido empezó de acuerdo a las expectativas, con un rival esperando y Argentina manejando la pelota a gusto y placer. A los 3 minutos, el capitán tuvo la primera clara y el arquero árabe contuvo con seguridad.
Argentina parada en ataque con la línea de 4 en el fondo bien adelantada y los cinco volantes manejando la pelota. Buen partido del reemplazante de Giovanni Lo Celso, Alejandro “Papu” Gómez.
Llegado el minuto 7, Leandro Paredes fue derribado en el área con un pequeño agarró y con intervención del VAR, el árbitro Slavko Vincic (Eslovenia) sancionó penal.
Messi se hizo cargo y con un remate sutil de arrastrón a la derecha del arquero, quien se arrojó al otro palo, puso el 1 a 0 argentino.
Todo parecía que se decantaba para una goleada albiceleste, pero el equipo árabe tomó una forma de defender muy particular: adelantando sus líneas y jugando con la ley del offside al límite todo el tiempo.
Esto quedó en evidencia cuando Lautaro Martínez definió excelso tras un gran pase del Papu Gómez, pero el VAR invalidó el gol por el hombro del delantero surgido de Racing.
El segundo tiempo: Míster Hyde
Parecía una mañana tranquila para la selección, hasta que a los 2 minutos del segundo tiempo, Al Sheri se encontró con una pelota en la que Otamendi y Romero dudaron, y cruzó un remate inatajable para el Dibu Martínez
En una ráfaga árabe se encontró con el segundo gol rápidamente. Argentina nunca se recuperó del golpe del empate y Al-Dawsari tomó la pelota en el área y después de dos amagues la colgó en el ángulo.
Scaloni probó patear el tablero con tres cambios a los pocos minutos del segundo gol. Enzo Fernández, Lisandro Martínez y Julián Álvarez ingresaron en un intento por buscar mayor profundidad, pero no resultó.
Argentina estuvo apática y sin reacción. Algunas arremetidas de Di María, el empuje de Otamendi y poco más se toparon con una muralla verde que hizo un excelso trabajo defensivo dejando a Argentina sin espacio alguno.
Arabia Saudita manejó el tiempo del partido y la selección no generó chances. Dos cabezazos de Julián Álvarez y Messi que terminaron en las manos del arquero. A este último se lo vio muy dolorido al finalizar el partido.